Результаты первого этапа тестирования вакцины против колоректального рака на людях оказались многообещающими. Ученые сделали вывод, что вакцина безопасна и стимулирует активацию иммунной системы. Это открывает путь ко второй фазе ее клинического исследования. Результаты научной работы были опубликованы в Journal for Immunotherapy of Cancer.
Колоректальный рак – вторая по важности причина смерти от онкологических заболеваний. Его сложно диагностировать на ранних стадиях, а также многие современные методы лечения оказываются недостаточно эффективными при нем. Почти половина пациентов не выживает из-за склонности рака к рецидивам даже после хирургической резекции.
Новая вакцина должна стимулировать иммунную систему пациента уничтожать раковые клетки. Клетки опухолей, как известно, являются достаточно «хитрыми», чтобы обходить иммунную защиту. Можно сказать, что иммунотерапия «обучает» иммунную систему распознавать и уничтожать их, когда они появляются в организме.
Создание данной вакцины стало возможно благодаря открытию, что почти все виды колоректального рака экспрессируют молекулу под названием GUCY2C. Однако эта молекула также обнаруживается в эпителиальных клетках кишечника, поэтому любая вакцина, нацеленная на нее, должна направлять иммунный ответ организма только на опухолевые ткани, но не на нормальные.
Это первое испытание вакцины на людях, оно в первую очередь должно было определить безопасность лечения. Десять пациентов с колоректальным раком 1 и 2 стадии получали вакцину и находились под наблюдением в течение шести месяцев. Результаты оказались положительными, серьезных побочных эффектов выявлено не было. Анализ крови также показал, что вакцина успешно способствовала повышению активности специфических противоопухолевых иммунных клеток, что позволяет предположить, что лечение вызывает желательную реакцию иммунной системы.
Следующим этапом исследования является переход к более крупным исследованиям 2 фазы с участием большего количества пациентов. Исходя из данных, полученных в ходе первой фазы, исследователи уже модифицировали вакцину, которая должна стать более эффективной в стимулировании реакции иммунной системы. Также есть надежда, что данная вакцина будет эффективна не только для лечения колоректального рака. Недавние исследования показали, что молекула GUCY2C также экспрессируется при раке желудка, пищевода и поджелудочной железы, а это означает, что новая вакцина может быть полезна для борьбы с большим количеством распространенных видов рака.
«Цель нового исследования, которое начнется этой осенью, состоит в том, чтобы показать, что вакцина версии 2.0 еще лучше и может принести пользу гораздо большей группе пациентов с онкологическими заболеваниями», — говорит автор исследования Адам Снук (Adam Snook).
