Известный невролог, нейропсихолог и писатель Оливер Сакс скончался в воскресенье в возрасте 82 лет от метастазировавшей меланомы.
В феврале Сакс сообщил в своем эссе в New York Times, что у него терминальная стадия рака – обнаруженная несколько лет назад меланома в глазу дала метастазы в печень, – и жить ему осталось, вероятно, не больше нескольких месяцев.
Сакс родился в 1933 году в Лондоне в семье врачей. Он получил медицинскую степерь в Оксфорде, продолжил образование и практику в Калифорнии, а с 1965 года жил и работал в Нью-Йорке.
В 1960-е в Сакс лечил пациентов с последствиями сонной болезни (летаргического энцефалита), проведших в постэнцефалитическом «сне» долгие годы. Он использовал экспериментальный препарат леводиоксифенилаланин (леводопа, или L-dopa) и стал свидетелем удивительных пробуждений и не менее удивительных неконтролируемых негативных последствий приема препарата. Этот опыт лечения он описал в ряде эссе и статей, а затем выпустил книгу «Пробуждения» с описаниями историй болезни своих пациентов.
Поначалу к Саксу очень холодно отнеслось медицинское сообщество (в одном из предисловий к книге Сакс рассказывает, каким важным в обстановке глухого молчания медиков после выхода книги для него был одобрительный отзыв советского нейропсихолога Александра Романовича Лурии о стиле и содержании «Пробуждений»), однако эта и другие его книги с клиническими историями различных неврологических больных получили невероятную популярность. На основе «Пробуждений» впоследствии был снят фильм с Робином Уильямсом и Робертом де Ниро. Среди других книг Сакса – «Человек, который принял жену за шляпу», «Мигрень», «Зримые голоса», «Галлюцинации», «Остров дальтоников».
