Подобные заболевания могут быть вызваны как бактериями, так и вирусами, причем нередко их клинические проявления внешне абсолютно одинаковы. Хотя антибиотики эффективны лишь против бактерий и не в состоянии справиться с вирусами, врачи нередко прописывают их просто на всякий случай.
Такое лечение не только бесполезно, но и чревато возникновением новых штаммов болезнетворных микроорганизмов, устойчивых даже к наиболее мощным антибиотикам. Ученые из Базеля доказали, что неплохим индикатором природы болезней дыхательных путей служит концентрация прокальцитонина в плазме крови. Уровень этого полипептида значительно возрастает в случае бактериальной инфекции и лишь немногим превышает норму при вирусной. Тест на прокальцитонин технически несложен и выполняется в течение часа. В субботу эта статья появилась в лондонском журнале Lancet.
