Дочерняя компания Redwire — SpaceMD — заключила контракт с американским космическим предприятием SpaceX, основанным богатейшим предпринимателем планеты Илоном Маском, на проведение фармацевтических исследований в космосе. Запуск миссии на борту новейшего возвращаемого аппарата Starfall от SpaceX запланирован на 2028 год. В рамках проекта ученые используют условия микрогравитации для изучения лекарственных соединений, что позволит значительно ускорить создание новых препаратов для земных пациентов.
В рамках миссии на орбиту планируется отправить до 32 боксов для фармацевтических лабораторий PIL-BOX (Pharmaceutical In-Space Laboratory). Как отмечает глава SpaceMD Джон Веллингер, проект знаменует переход от разовых экспериментов к регулярному производству в невесомости. Партнерство со SpaceX поможет быстрее доставлять образцы на целевую орбиту, а сама экспедиция может стать крупнейшим в истории коммерческим исследованием в космосе.
Для этого полета SpaceMD разработает новую модификацию PIL-BOX, адаптированную под технические параметры Starfall. Отобранные биоматериалы будут тестировать в космосе на протяжении всей миссии. Уникальная технология позволяет кристаллизовать белки в невесомости, поскольку там они получаются более крупными и однородными, чем на Земле. Это дает ученым возможность детально изучить их молекулярную структуру и усовершенствовать формулы лекарств.
На сегодняшний день SpaceMD уже успешно протестировала на орбите 45 уникальных соединений, включая инсулин и молекулы для терапии онкологических, сердечно-сосудистых заболеваний, ожирения и диабета. Всего с ноября 2023 года корабли SpaceX Dragon доставили на МКС 54 системы PIL-BOX, а еще 12 готовятся к запускам в сентябре, октябре и декабре 2026 года.
Новая миссия на Starfall выведет эту работу на промышленный уровень. Доставка до 32 лабораторий в одном полете с возможностью менять конфигурации экспериментов и сроки возврата образцов значительно увеличит частоту и доступность коммерческих исследований на орбите.
Starfall — новый космический аппарат SpaceX, предназначенный для регулярного доступа к микрогравитации и проведения на орбите производственных, научных и исследовательских работ. В июне 2026 года компания провела первый демонстрационный запуск возвращаемой грузовой капсулы на ракете Falcon 9 с космодрома на мысе Канаверал. В перспективе такие капсулы могут стать коммерческой альтернативой МКС, которую планируют вывести из эксплуатации к 2030 году.
