Согласно мнению доктора Бэрни Зигеля (Siegel) основателя общества удивительных раковых больных (Exceptional Cancer Patients -ECaP), которое занимается защитой интересов людей страдающих раком и другими хроническими болезнями, домашние животные спасают жизни жертвам сердечных приступов.
В течение года после приступа погиб каждый четвертый пациент у которого не было домашних животных. Для сравнения, среди владельцев собак смертность составила только 6%. Педантичные австралийцы подсчитали, что если бы каждый житель Австралии владел собакой, то это позволило бы сберечь $145 миллионов в год на нужды здравоохранения (без учета расходов на собачий и кошачий корм). Многие годы изучается влияние стресса на скорость выздоровления, выраженность депрессии и последствия стресса.
Ученый Karen Allen из университета Нью-Йорка изучает влияние домашних животных на стресс. Доктор задался целью ответить на следующие интригующие вопросы:
· Что лучше в стрессовой ситуации. Иметь рядом друга или домашнего любимца?
· Что лучше в стрессовой ситуации. Верный супруг или домашнее животное?
· Как домашние животные влияют на артериальное давление у людей, которые принимают антигипертензивные лекарственные средства?
· Как приобретение нового любимца влияет на стресс?
Доктор наблюдал за женщиной, которая решала арифметические задачи в уме в одиночестве, в присутствии друзей или же компании домашнего животного. Установлено, что присутствие друзей приводило к более существенному повышению артериального давления, чем при решении задач в одиночестве. Интересно, что присутствие собаки предотвращало существенное повышение кровяного давления. Наличие домашнего животного улучшает эффективность лечения гипертонической болезни.
Присутствие домашних животных вызывает изменения биохимических сред организма. Снижается содержание гормона стресса в кортизола в крови, улучшаются иммунные функции, существенно повышается уровень серотонина и окситоцина. Таким образом у людей отмечаются те же сдвиги, что и у женщин, готовящихся родить ребенка. Доктор Siegel считает, что животные придают смысл жизни людям у которых нет других близких существ. Больные раком буквально "отказываются" умирать так как боятся, что с их уходом из жизни некому будет ухаживать за их любимцами. Другим аспектом способствующим поддержанию жизни у тяжело больных, является способность домашних животных к сопереживанию.
