Ученые сфокусировали работу на теломерах — оконечных структурах хромосом, играющих защитную роль. Если теломер сокращается или повреждается, запускаются процесс старения клеток и генетические изменения. Поэтому теломеры важны с точки зрения продолжительности жизни и рака.
Наследственный вирус герпеса 6 типа был обнаружен в теломере. Специалистов заинтересовало данное открытие. По их словам, у 1% людей с наследственной формой вируса присутствует большое количество копий вируса в теле (одна копия на клетку). Но неизвестно, является ли это формой латентного заболевания.
Одно ясно точно: вирусный геном имеет все необходимое, чтобы активизироваться. Теломер же с вирусом нестабилен и часто неожиданно укорачивается. Это облегчает высвобождение вирусного генома из хромосомы, что является первой стадией повторной активации вируса.
Так как реципиенты перед пересадкой проходят курс подавляющей иммунитет терапии, в их теле вирус может активизироваться. Специалистам еще предстоит выяснить, насколько часто вирус выходит из телометов, и что контролирует данный процесс. Кстати, возможно, возрастное усыхание теломеров влияет на высвобождение вируса, повышая риск активизации.
