Считается, что обоняние играет не самую главную роль в человеческой жизни. Тем более удивительно, что люди, которые его потеряли, меньше живут. Возможно, считают ученые, дело в том, что наш нос предназначен не только для распознавания запахов, но и дыхания. Если одно нарушено, то и второе работает не так, как положено. Новый эксперимент израильских ученых это подтвердил.
Причины потери обоняния, или аносмии, весьма разнообразны. Это и вирусная инфекция, такая как COVID-19, заболевания пазух носа, травмы головы, действие токсинов, врожденная патология. По разным оценкам аносмией страдают от 1,4 до 15 процентов людей в популяции, доходя до 24 процентов у возрастной категории старше 53 лет.
Аносмия сильно ухудшает качество жизни, приводя к расстройству аффективной сферы, депрессии. Люди без обоняния жалуются на чувство одиночества, сложности с питанием, социальные неудобства, незащищенность, например, при невозможности уловить запах дыма. В довершение всего продолжительность жизни сокращается на пять лет, у пожилых с аносмией в три раза выше шансы умереть. Получается, что наше представление об обонянии совершенно неполно.
Разобраться в проблеме решили ученые под руководством Ноама Собеля и Лиора Городиски из Института Вейцмана (Израиль). Их исследование опубликовано в Nature Communications. Исследователи привлекли для эксперимента 52 волонтера, из которых 21 с аносмией. Всех попросили носить сутки прибор для измерения потока воздуха из носа, при этом вести обычную жизнь.
Человек обычно дышит с частотой 0,25 герца. Прибор же, который носили волонтеры, в 20 раз более чувствителен, что позволило зарегистрировать малейшие отклонения в потоке воздуха.
Выяснилось, что все участники дышали с одинаковой скоростью, но у людей с нормальным обонянием во время бодрствования при каждом входе зафиксировали небольшие пики потоков. Всего таковых насчитали 240 в час. Интересно, что в комнате без запахов дополнительных вдохов не отметили. Экспериментаторы предположили, что учащенное вдыхание связано с исследовательским обнюхиванием.
А вот подопытные с аносмией исследовательское обнюхивание не проявили. Кроме того процесс дыхания у них заметно отличался от группы с нормальным обонянием. Это показал дисперсионный анализ экспериментальных данных. Аносмики делали дополнительные вдыхательные паузы, во время бодрствования у них снижен предельный поток выдоха, во сне повышена ковариация объема входа. Всего обнаружили отличия от нормы по пяти параметрам во сне. Только по ним одним, без использования запахов, выявить аносмию можно с точностью 83 процента.
По мнению авторов работы, потеря обоняния меняет схему дыхания, что может негативно влиять на мозговую деятельность, и как следствие вести к проблемам со здоровьем, психикой.
